Est-il bon de se laver plusieurs fois par jour ?

 
La réponse à cette question dépend de nombreux facteurs :

• Pratiquez-vous une activité professionnelle ou de loisirs qui est salissante ou qui fait transpirer ?
• Votre peau est-elle fragile (peau sèche, peau allergique, peau d’une personne âgée ou qui reçoit des traitements qui fragilisent la peau, comme par exemple les chimiothérapies contre les cancers) ?
• Vous lavez-vous avec du savon, un gel, un savon surgras ? Avec un gant de toilette ou avec les mains ?
• L’eau de votre domicile est-elle calcaire ?

En effet, le risque qu’il peut y avoir à se laver plusieurs fois par jour est celui de supprimer la fine couche hydrolipidique (le « sébum ») qui recouvre la peau et constitue sa première défense contre les agressions extérieures. Sans cette fine couche, la peau se dessèche plus rapidement, elle tiraille, elle démange et devient plus sensible à l’inflammation. En revanche, contrairement à ce qu’on peut lire ici ou là, cela n’a pas de conséquence négative sur la flore bactérienne de la peau (qui se reconstitue rapidement après la toilette), ni sur ses défenses immunitaires.
 
Si vos activités vous imposent plusieurs douches par jour, mieux vaut adopter de bonnes habitudes :

• se savonner avec les mains plutôt qu’avec un gant de toilette ;
• utiliser un savon ou un gel dit « surgras », disponible en pharmacie ;
• utiliser une eau tiède plutôt qu’une eau très chaude ;
• sécher la peau en la tamponnant doucement avec une serviette, plutôt qu’en la frottant énergiquement ;
• appliquer une lotion hydratante pour le corps après la douche, surtout si l’eau de votre domicile est très calcaire, ce qui tend à irriter la peau (il faut plus de savon pour que ça mousse, ce qui décape davantage le sébum).

 
Si se doucher plusieurs fois par jour n’est pas une obligation pour vous, il est probablement préférable de se contenter d’une douche quotidienne pour laisser le temps à votre peau de reconstituer sa fine couche hydrolipidique. Ceci est particulièrement important pour les personnes qui souffrent de dermatite atopique (terrain allergique).
 
Sources
 
« Se laver tous les jours, mauvais pour la santé ? », Ministère de la santé du Québec, 2017
Un article scientifique sur l’impact de la toilette sur la flore bactérienne de la peau, 2016