Le pH, c’est la mesure de l’acidité. Au-dessous de 7, c’est acide. Au-dessus, c’est basique ou alcalin. Dans notre corps, le pH hors des cellules fluctue entre 7,38 et 7,42 au repos, donc légèrement alcalin (il est proche de 7 à l’intérieur des cellules). Pour nous assurer que notre pH sanguin se situe toujours autour de 7,4, nous disposons de trois systèmes de régulation :
- des substances dites « tampons » comme les bicarbonates, les protéines, les phosphates, etc. dans le sang et les cellules ;
- la ventilation respiratoire (respirer plus vite et plus profondément élimine davantage de dioxyde de carbone et augmente le pH sanguin) ;
- les reins, qui modifient la nature et la quantité des ions éliminés dans les urines pour rétablir l’équilibre du pH.
De nombreux sites marchands affirment qu’une acidification durable du corps est la source de problèmes de santé divers (maux de tête, fatigue, nausées, insomnies… la liste est sans fin !), en forçant le corps à puiser des substances alcalines dans les os ou les muscles. Aucune preuve scientifique fiable n’existe pour justifier les affirmations de ces sites sur d’éventuels effets négatifs dus à une acidification durable du corps.
Depuis quelques années, des régimes alimentaires dits « alcalins » sont proposés. Ils invitent à privilégier certains aliments : céréales complètes, huiles végétales, laits fermentés, etc. Peu d’études se sont penchées sur les effets de ces régimes dits alcalins. Un article de synthèse publié en 2012 fait le point sur les avantages suspectés (mais non démontrés) :
- aide à la préservation de la masse musculaire chez les personnes âgées ;
- augmentation du taux sanguin d’hormone de croissance, ce qui pourrait avoir un effet positif sur la santé osseuse ou la qualité de vie des personnes âgées, par exemple ;
- augmentation du taux de magnésium à l’intérieur des cellules (indispensable à de nombreuses réactions chimiques du métabolisme, par exemple pour activer la vitamine D).
À noter, même si elles ne reposent sur aucune base scientifique, les recommandations des régimes alcalins sont assez proches de celles qui nous sont données par les autorités de santé : davantage de fruits et de légumes, de pommes de terre et de céréales complètes, des huiles végétales, une consommation modérée de viandes et de matières grasses d’origine animale, etc.
Sources
Une présentation synthétique sur la régulation du pH dans l’organisme, 2012
L’article de 2012 sur les éventuels effets positifs du régime alcalin (en anglais)
Attention
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