Le cannabidiol (CBD) est l’une des substances actives du chanvre indien (Cannabis sativa). Il représenterait jusqu’à 40 % des substances actives de cette plante, mais ce pourcentage varie fortement selon les différentes variétés de chanvre. Contrairement au THC (delta 9 - tétrahydrocannabinol), le CBD n’a pas d’effet psychoactif et ne provoque pas d’anxiété à forte dose.
Depuis plusieurs années, le CBD fait l’objet d’études cliniques dans le domaine des maladies psychiques, dont les différentes formes d’anxiété (anxiété généralisée, phobies, troubles obsessionnels compulsifs, crise de panique ou syndrome de stress post traumatique - SSPT), mais également dans la prévention des crises de psychose aiguës provoquées par l’anxiété et les situations stressantes.
L’effet éventuel du CBD sur l’anxiété pourrait s’expliquer par ses effets dans le cerveau. En effet, des études ont montré que le CBD se fixe sur divers récepteurs situés à la surface des neurones, en particulier le récepteur à la sérotonine 1A, le récepteur aux cannabinoïdes de type 1 et le récepteur TRPV1 (transient receptor potential vanilloid type 1).
Diverses études ont été menées chez l’homme (et chez l’animal) sur les effets du CBD sur l’anxiété, mais peu sur le stress. Il existe des études cliniques (de petite taille, mais selon une méthodologie sérieuse) qui semblent indiquer un effet réel du CBD pour soulager les différentes formes d’anxiété. En particulier, il est actuellement évalué, avec des résultats intéressants, dans la prévention du SSPT après un événement stressant. Mais ces études ont plutôt évalué son utilisation ponctuelle (pendant une courte durée) que son utilisation chronique (sur plusieurs semaines ou plusieurs mois). On manque donc de données sur les effets d’un traitement à long terme.
Sur le stress, les données sont moins positives. Chez l’animal, des études semblent indiquer que le CBD augmenterait le stress d’animaux non stressés, mais réduirait les effets d’une situation stressante lorsqu’il est administré juste après. Chez les humains, une étude récente menée avec placebo a cherché à évaluer les effets de l’administration de CBD sur le taux sanguin de cortisol (un marqueur reconnu du niveau de stress) chez des personnes à risque de développer une psychose, lorsque celles-ci sont placées dans une situation stressante (prise de parole en public). Aucun effet du CBD n’a été observé sur les taux sanguins de cortisol, même si les personnes recevant du CBD ont signalé un moindre stress (évaluation subjective) que celle recevant le placebo.
En conclusion, si le CBD semble prometteur dans la prévention des manifestations anxieuses, en particulier celles se produisant à la suite d’un stress important, aucune étude ne permet d’affirmer qu’il soit efficace contre le stress dans les situations courantes.
Sources
Une synthèse des connaissances sur les effets du CBD contre les manifestations de l’anxiété, 2015
L’étude portant sur le contrôle du stress chez des personnes à risque de développer une psychose, 2020
Une étude sur les effets du CBD chez des personnes souffrant de phobie sociale, 2011
Une synthèse des connaissances sur l’usage du CBD dans le traitement du SSPT, 2018
Attention
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